Granbarkbillen er kjent fra grandistriktene på Østlandet, Sørlandet, i Trøndelag og i Nordland, men det har vært antatt at arten bare opptrer sporadisk, eller ikke i det hele tatt, i de nye granskogområdene på Vestlandet.
Fant mange i feller
For å lære mer om granbarkbillens utbredelse i Vest-Norge plasserte forskerne i 2023 og 2024 for første gang ut feller med feromon på lokaliteter som strakk seg fra granbarkbillens etablerte utbredelsesområde og innover i Rogaland, Vestland og Møre og Romsdal.
– Resultatene fra 2024 bekrefter at granbarkbillen finnes, til dels i betydelige mengder, i nye granområder i Vest-Norge, sier seniorforsker og barkbilleekspert Paal Krokene ved NIBIO på Ås.
Krokene forteller at det ble fanget granbarkbiller på 15 av 22 fangstlokaliteter i Vest-Norge i 2024. Men det ble ikke fanget biller på lokalitetene lengst mot vest, nærmere bestemt i Sykkylven i Møre og Romsdal, samt i Gaular og Kvam i Vestland fylke.
– Størst fangst var det i Leikanger ved Sognefjorden med over 3000 biller, sier NIBIO-forskeren.
Ellers i Vestland ble det fanget nesten 900 biller i Vik, 377 biller i Sogndal og 224 biller i Balestrand. Også ved Nesset og Gjemnes i Møre og Romsdal ble det fanget 100 biller eller mer.
Overvåking av granbarkbillen
NIBIO har gjennom mange år fulgt utviklingen i bestanden av stor granbarkbille. Utbredelsen av billen følger utbredelsen av vanlig gran. Under overvåkingen ble det satt ut barkbillefeller.
– Med økende alder på granskogen på Vestlandet, har det vært grunn til å tro at billen dukker opp, forteller Odd Løset, fylkesskogmester i Møre og Romsdal.
Møre og Romsdal ble først med i barkbilleovervåkingen i 2023, og da ble det fanget biller på indre Nordmøre. I 2024 ble fellene satt opp i en øst-sørvestlig gradient fra Tingvoll til Sykkylven, i til sammen seks kommuner. Fellene ble satt opp på ferske hogstflater etter granhogst. En pose med billens eget luktstoff, feromon, ble brukt som åte. Fellene ble tømt fire ganger gjennom sommeren.
– Det ble fangst i Gjemnes, Molde og Vestnes kommuner, sier Løset.
Størst fangst var det i Molde med 176 biller, mens det bare var én i Vestnes.
– Dette er lave tall sammenlignet med Østlandet, der flere feller hadde rundt 20 000 biller per tømming.
I Tingvoll, Rauma og Sykkylven ble det ikke registrert stor granbarkbille.
– Vi har ikke registrert skader av granbarkbillen på vår gran, men funn av billen viser at den kan være en potensiell skadegjører, sier Løset.
– Granskogen i Møre og Romsdal er ung og frisk, noe som gjør den sterk mot eventuelle skader. Likevel kan endret klima, som tørke og storm, føre til svekket motstandskraft.
Kan ta livet av friske grantrær
Faren for barkbilleangrep og grandød avhenger av hvor mange granbarkbiller det er i skogen og hvor gode trærne er til å forsvare seg mot billeangrep. Når billene blir for mange og forsvaret til grantrærne for svakt, kan resultatet bli store, ødeleggende barkbilleutbrudd.
– Året etter den tørre og varme sommeren i 2018 drepte for eksempel billene 120 millioner kubikkmeter gran i Sentral-Europa, forklarer Krokene.
– Dette er 50 ganger mer enn det årlige volumet barkbilledrept skog på 1970-tallet! Også nabolandet vårt, Sverige, er hardt rammet. De har mistet 32 millioner kubikkmeter gran til billene siden 2018.
Til sammenligning ble det i fjor hogd rundt 12 millioner kubikkmeter tømmer i norske skoger.
– De store skadene i Sverige og Sentral-Europa peker mot at også Norge kan få større problemer med granbarkbillen de neste tiårene, sier Krokene.