– I år skal vi tilbakelegge mellom 10 000 og 15 000 kilometer i vår nye elektriske «slede» fra Ford for å besøke barn på sykehus fra Hammerfest i nord til Kristiansand i sør. Underveis deler vi ut over 25 000 små julegaver. Dette hadde vi aldri klart uten gode samarbeidspartnere – og vi er utrolig takknemlige for støtten, sier nissegeneral og sjefsnisse Ove Lunde Skjeggmann.
– Bare nisser som består skjeggtesten
Sammen med skjeggnissekollega Kristoffer Ness Brauti legger han ut på sin sjette Norges-turné – denne gangen i den helelektriske pickupen Ford F-150 Lightning, med en tilhenger som i løpet av julemåneden vil bli fylt opp med julegaver verdt minst 350 000 kroner. Da er det kjekt å ha en stor elbil med mye plass og 3,5 tonn hengervekt.
Juleturneen starter 1. desember i Molde og Ålesund og ender opp på St. Olavs hospital i Trondheim 19. desember. Siden 2020 har skjeggnissene delt ut julegaver til tusenvis på sykehusenes barneavdeling.
– Det hele startet under pandemien, og har siden blitt en fast tradisjon. Det gir oss ekte julestemning å kunne glede barn som må tilbringe julen på sykehus – med ekte nisser som alle består skjeggtesten. Barna drar ofte i skjegget, og oppdager at det faktisk er ekte, sier nissegeneralen.
– Betyr mye for oss å få lov til å bidra
Ford Motor Norge stiller med den kraftige elektriske pickupen – allerede døpt «Rudolf» av skjeggnissene – samt julegaver til barna. Ifølge informasjonsdirektør Anne Sønsteby passer initiativet godt inn i Fords verdigrunnlag.
– Å kunne bidra til litt lys og glede for barn som må tilbringe julen på sykehus, betyr mye for oss. Det føles meningsfullt. Slike samarbeid, som handler om å gi noe tilbake til samfunnet, har vært en viktig del for Ford i mer enn 120 år, og vi samarbeider fremdeles med en rekke veldedige organisasjoner rundt i hele verden, sier Sønsteby.
Støttes av 70 lokale skjeggnisser over hele landet
Bak årets julegaveturné står, i tillegg til de to sjefnissene, rundt 70 lokale skjeggnisser som møter opp når den elektriske julesleden ankommer deres region i desember. Alle er medlemmer av Skjeggmenn Norge. Dette er en sosial møteplass for menn som er mer enn gjennomsnittlig opptatt av skjegget sitt, og som samtidig er opptatt av å bidra til en bedre verden – i en tid hvor ikke alt er like snilt.
Startet med en tilfeldighet: Aller mest glede, men også noen vanskelige møter
Det hele startet ved en tilfeldighet for fem år siden da en venninne og sykepleier av Ove, ringte og spurte om skjeggemennene kunne tenke seg å være nisser – da de ikke lenger hadde råd til å betale for julenisse til barna på sykehuset før jul. Siden har det vokst seg større hvert år – og Ove tilbringer nå hele desember i nissedrakt og gråttfarget skjegg.
– Mange av møtene med barna gjør sterkt inntrykk. Selv om det meste er glede, er det vondt å møte barn som er alvorlig syke. Jeg har jo to småbarn selv, så det treffer ekstra. Da hjelper det å ha en nissekollega å prate med etterpå. Det er noe av poenget med Skjeggmenn Norge – vi snakker om alt fra motor og skjeggolje til mental helse. Det er godt å ha Kristoffer med på hele turen, sier Ove Lunde Skjeggmann.