Arealene i nybygget består av kontorer til administrasjon og faglærere, undervisningsrom inkludert ett stort auditorium og kafé/lunsjbar. Det inneholder også verkstedhaller og laboratorier med større takhøyde.
Lav energibruk
Bygget ble åpnet fredag 26. januar 2018 da byggherredirektør Synnøve Lyssand Sandberg i Statsbygg overleverte nybygget til NTNU ved rektor Gunnar Bovim.
Smaragdbygget er et bygg for framtiden med en svært høy energiytelse og bygget har nesten-nullenergistandard. Dvs. at det vil bruke ca. 25 prosent mindre energi enn ett passivhus. Det er lagt vekt på godt inneklima, høy brukertilfredshet og lavt klimautslipp i bygningens levetid.
Som energitiltak er solcellepanel og 100 % biobasert fjernvarme benyttet. Det er utstrakt bruk av tre i konstruksjoner og i fasadekledning, i kombinasjon med plasstøpt og prefabrikert lavkarbonbetong.
Det er i høy grad benyttet lokale og kortreiste bygningsmaterialer med stort fokus på bærekraft.
Brukes i opplæringen
Bygningen er koblet med gangbroer til to eldre bygg, og skal være et forbilde når det gjelder universell utforming. Prosjektet binder sammen ute- og innemiljøet som gir muligheter for spennende pedagogiske virkemidler og oppbygging av kunnskap.
Bygget er et læringsobjekt for studentene ved NTNU med store, fleksible forskningsarealer på takene. Konstruksjoner og materialer i bygget er i stor grad er eksponert for å synliggjøre byggets konstruktive oppbygging.