Arbeidsmiljøloven er nå endret slik at den nedre grensen for når det er lovpålagt å ha minst ett verneombud, er senket fra ti til fem ansatte. For mindre bedrifter betyr dette også at deres ferske verneombud må kurse seg opp i HMS.
Les også: Nå må «alle» ha verneombud
Hva er kravene til opplæring av verneombud?
Alle verneombud skal ha opplæring som gir god nok kompetanse til å gjøre en god HMS-jobb i bedriften og dette er arbeidsgivers ansvar. Det sier Arbeidsmiljølovens § 6-5. Her heter det at verneombudet skal «ha den opplæring som er nødvendig for å kunne utføre vervet på en forsvarlig måte». Byggmesteren erfarer at Arbeidstilsynet ikke fører tilsyn med at verneombud har gjennomført og bestått HMS-kurs. Men det kan jo endre seg.
Så hvor omfattende må opplæringen av et nytt verneombud være? Forskrift om organisering, ledelse og medvirkning § 3-19 omtaler opplæringens varighet. Det samme gjør hovedavtalen mellom NHO og LO samt Arbeidstilsynets minimumskrav: 40 timer. Altså en hel arbeidsuke.
I noen tilfeller kan arbeidsgiveren og arbeidstakerne avtale kortere opplæringstid. En slik avtale må «være basert på at risikoforholdene i virksomheten tilsier at det er forsvarlig med kortere opplæring». For utførende håndverksbedrifter med normal drift er det ikke sannsynlig at man kommer under minimumskravet til opplæringens varighet.
RVO-ene har HMS-kurs for byggebransjen
Det er lett å finne tilbydere av HMS-kurs. Når Byggmesteren søker etter «HMS-kurs» på nett, finner vi titalls private kursholdere som tar seg svært godt betalt for tjenesten. Fagsjef Tor Ole Larsen i Byggmesterforbundet anbefaler verneombud å heller se til kursene som holdes av landets regionale verneombud.
– Regionalt verneombud tilbyr godkjente HMS-kurs som er tilpasset byggebransjen. Kursene holdes av flinke og erfarne folk, og prisen på kurset er holdt på selvkostnivå, sier Larsen.
Regionalt verneombud for Innlandet, Ola Robert Heramb, forteller at de startet opp årets første RVO HMS-kurs i Drammen 8. januar. I februar holdes samme kurs på Biri, mens håndverkere i Telemark kan ta kurset i Skien i mars. Slike kurs arrangeres også i resten av landet året rundt.
– Den største utgiften for mindre bedrifter er at de må avse en fagmann eller kvinne i en arbeidsuke. Da mener vi at kurset må være verdt det. På våre kurs lærer du hvordan du skal være et ekte verneombud til gode for kollegaene dine. Ansvar og HMS skal ikke være noe man bare betaler seg bort fra, sier Heramb til Byggmesteren.
Heramb har stor respekt for bedriftene som tar ut nøkkelpersoner fra produksjonen til opplæringen.
– I arbeidsmiljøloven står det at verneombudene skal velges blant anerkjente og dyktige arbeidstakere ved virksomheten, som har erfaring og innsikt i bedriftens arbeidsforhold. De bør velges blant arbeidstakere som har arbeidet i virksomheten de siste to år. Når bedriften avser slike ressurser, skal de ha noe igjen for det, sier Heramb og minner om at RVO-ene også arrangerer HMS-kurs på oppfordring.
– Hvis en bedrift eller flere ser at de har behov for HMS-kurs, så er det bare å ta kontakt med nærmeste regionale verneombud, så setter de opp et lokalt kurs for hele gjengen når det passer, forklarer RVO Ola Robert Heramb.