Byggevarekjeden Maxbo og eier Løvenskiold Handel har oppsummert 2024 som enda et tungt år.
Proffmarkedet har slitt mest
Tallene for 2024 viser et underskudd før skatt på 191 millioner kroner. Det markerer en svak forbedring fra 2023, da tapet endte på 212 millioner kroner, men situasjonen er fortsatt alvorlig. Samlet har konsernet dermed tapt 403 millioner kroner på to år.
Omsetningen fortsatte også å falle i 2024. Handelsvirksomheten – som i hovedsak består av Maxbo-kjeden – omsatte for 4,79 milliarder kroner, ned fra 4,91 milliarder i 2023. Tilbakegangen skyldes i stor grad et bygge- og boligmarked som har vært hardt rammet av renteøkninger, svakere boligprisvekst og en usikker økonomisk situasjon.
Proffmarkedet har slitt mest: Ifølge tall fra bransjeorganisasjonen Virke var nedgangen her på rundt 6–7 prosent gjennom året, mens privatmarkedet kun kunne vise til en beskjeden vekst på rundt én prosent. Summen gjør at aktiviteten i byggevaremarkedet samlet sett har holdt seg på et lavt nivå også i 2024.
Krevende omstillinger
Ledelsen i Løvenskiold har svart med omfattende kostnadstilpasninger. I løpet av de siste to årene er bemanningen redusert med rundt 250 ansatte, og flere runder med permitteringer har vært nødvendige for å møte sviktende etterspørsel. I tillegg har konsernet jobbet med effektivisering i driften og strammere kontroll på kostnadene.
Likevel har tiltakene ikke vært nok til å snu utviklingen. Maxbo-sjef Trond Bentestuen har tidligere omtalt situasjonen i byggevarebransjen som «blytung» og advart om at de svake markedsutsiktene kan strekke seg langt inn i 2025. Styret i Løvenskiold Vækerø understreker i årsberetningen at de forventer fortsatt lav etterspørsel, særlig i proffmarkedet, men peker samtidig på at grepene som nå er gjennomført vil gi konsernet en bedre posisjon når markedet etter hvert tar seg opp igjen.
Selv om tapet i 2024 ble noe lavere enn året før, er signalet klart: Det er fortsatt svært tøffe tider for Maxbo. Selskapet står midt i en krevende omstilling, der kostnadskutt og bemanningsreduksjoner er nødvendig for å overleve i et marked som er preget av høye renter, lav byggeaktivitet og stor usikkerhet rundt boligmarkedet.