Retten fant at tiltalte hadde opptrådt grovt uaktsomt og brutt flere bestemmelser i arbeidsmiljøloven, noe som førte til at en av hans ansatte mistet livet under arbeid i høyden.
Glatt og dårlig sikring
Dødsulykken inntraff tirsdag 22. august 2023 i Sunnfjord, da en ansatt i byggefirmaet GDM Bygg AS falt rundt åtte meter fra et tak og ned på bakken. Han arbeidet med å legge nye takplater på en låve da han mistet fotfestet på de glatte platene og skled ned det bratte taket.
På vei ned falt han gjennom et stillas som manglet tilstrekkelig sikring og ble liggende bevisstløs på bakken. Kort tid etter ble han erklært død ved Førde sentralsjukehus. Dødsårsaken var omfattende knusningsskader og indre blødninger, skriver tingretten i domsavgjørelsen.
Tiltalte, som er både daglig leder og eier av GDM Bygg AS, hadde ansvaret for stillaset og sikkerheten rundt arbeidet i høyden. Retten fant at han ikke hadde foretatt en tilstrekkelig risikovurdering av arbeidet. De vurderingene som ble gjort, var svært generelle og manglet konkrete tiltak mot farene ved arbeid på et bratt og høyt tak.
Det ble heller ikke tatt hensyn til språkbarrierer blant ansatte, værforhold, eller behovet for personlig og kollektiv sikring, står det i dommen
Stillaset som ble brukt, var ikke egnet for arbeid på tak. Det manglet viktige sikringselementer som enderekkverk og fotlister, og hadde store åpninger mellom plattform og vegg. I tillegg hadde ikke arbeiderne fått tilstrekkelig opplæring eller instruksjoner for bruk og montering av stillaset. Stillasmateriellet var av typen Jamax, som ikke er godkjent for arbeid på tak med helling over 30 grader.
I tillegg til de fysiske manglene, hadde tiltalte ikke sørget for at de ansatte brukte fallsikringsutstyr. På ulykkestidspunktet brukte den avdøde ingen form for personlig sikring, og det var kun én sele tilgjengelig på byggeplassen, til tross for at tre personer arbeidet på taket.
Alvorlige brudd på arbeidsmiljøloven
Retten mente det forelå særdeles skjerpende omstendigheter, og viste til at manglene i sikkerheten utgjorde alvorlig fare for liv og helse. Det ble vist til flere forskriftsbrudd:
• Arbeidsmiljøloven § 19-1: Tiltalte hadde ikke sørget for en forsvarlig risikovurdering eller tilstrekkelige tiltak for å redusere risikoen ved arbeid i høyden.
• Forskrift om utførelse av arbeid § 17-1 og § 17-6: Det var ikke prioritert kollektiv fallsikring, og personlig fallsikringsutstyr var ikke tilgjengelig i nødvendig grad.
• Arbeidsplassforskriften § 6-5 og § 2-22: Stillaset manglet tilstrekkelig rekkverk og fotlister, og åpningene i stillaset kunne føre til fall.
Tingretten påpekte at det ikke er tilstrekkelig at arbeidsgiver overlater sikkerhetsvurderinger til den enkelte ansatte. Det er arbeidsgiverens ansvar å sørge for at rammeverket for trygg utførelse av arbeidet er på plass.
Fengsel og oppreisning
Tingretten valgte å idømme en strengere straff enn aktors påstand, og la vekt på at tiltalte tidligere var blitt ilagt pålegg fra Arbeidstilsynet om forbedringer i stillasarbeid. De samme sikkerhetsmanglene som nå førte til dødsulykken, ble påpekt allerede i 2020, uten at tiltak var blitt iverksatt. Retten vurderte uaktsomheten som grov og uttalte at graden av bebreidelse var høy.
Derfor ble dommen på 75 dager ubetinget fengsel og oppreisningserstatning på 190 000 kroner til hver av avdødes fem nærmeste etterlatte, totalt 950 000 kroner.
Tiltalte ble ikke ilagt saksomkostninger, blant annet fordi han påføres et betydelig erstatningsansvar. Retten viste til at strafferammen for brudd på arbeidsmiljøloven har blitt skjerpet i senere år – senest i 2022, da maksimalstraffen ble økt til fem år. Lovgiver har med dette signalisert et ønske om å øke straffenivået ved alvorlige brudd på sikkerheten i arbeidslivet, særlig ved dødsulykker.
– Allmennpreventive hensyn taler for bruk av ubetinget fengselsstraff i denne typen saker. Når arbeidstakere utsettes for livsfare på grunn av systematiske og grove sikkerhetsmangler, må samfunnet reagere tydelig, heter det i dommen fra Sogn og Fjordanene tingrett.