62-årige Erling Skytøen og 61-årige Ola Stokstad fra Vågå vant Birkenstart på Byggmesterforbundets landsmøte i mai i år. Startlisensene ble loddet ut av Weber blant deltakerne på landsmøtet.
Ingen av dem hadde syklet ritt før, men begge har ligget i hardtrening siden de vant startlisens. Skytøen var blant de omkring 200 bransjefolkene som syklet Kongerittet for to uker siden.
Syklet over alt
– Jeg er klar, ja, forsikrer Ola Stokstad på telefon fra Vågå. I morgen stiller han på startstreken i Rena, klar til å sykle over fjellet til Lillehammer sammen med tusenvis av andre.
– Jeg har hatt tre treningsøkter i uka siden jeg fant et treningsprogram for den som vil komme gjennom på fem timer. Det har vært både lange turer og intervalltrening. Har syklet over alt på befaringer og trening her omkring og oppover i Valdresflya.
– Satser Ola på å klare det på fem timer, må jeg også prøve på det, sier Skytøen fra Nøtterøy.
– Vi starter jo i samme pulje, så vi får se om vi kan slå følge.
Spente på været
Begge er spente på været under rittet i morgen. Det har tidligere i uka vært varslet dårlig vær, og det er gått ut råd om å sykle med skjermer for å unngå den verste sølespruten. Det er også anbefalt forsiktighet med søle i ansiktet og på drikkeflasker.
Stokstad og Skytøen sier begge at de vil ta de forholdsregler de kan for å unngå smitte og sjukdom som mange ble plaget av etter fjorårets ritt.