Det er særlig mange usentrale kommuner på det indre Østlandet og i Nord-Norge, mens de mest sentrale kommunene utgjøres av de største byene og omegnskommunene til disse.
I gode tider flytter folk mer enn ellers og særlig til sentrale strøk. Det har vært høy innenlands mobilitet under høykonjunkturen på 2000-tallet. I 2000-2001 og i 2006 flyttet over 200.000 personer fra en kommune til en annen, mot rundt 165.000 i årene 1990-1993.
Nedgang i fire fylker
De siste fem åra har folketallet sunket i de fire fylkene Oppland, Sogn og Fjordane, Nordland og Finnmark.
Folketallet har gått spesielt mye ned i Nord-Norge, der bare tolv av i alt 88 kommuner vokste i perioden 2002-2007.
Viktig innvandring
Samtlige av landets fylker, også de tre nordnorske, hadde innvandringsoverskudd i denne perioden.
Innvandringen var størst i Oslo med 13.000, og deretter fulgte Rogaland, Akershus og Hordaland med rundt 8.000.
Uten innvandring ville folketallet ha sunket i hele ti fylker, mest i Nordland med 7.000, og med mellom 2.000 og 3.000 i hvert av fylkene Oppland, Sogn og Fjordane, Møre og Romsdal, Finnmark, Aust-Agder og Hedmark.
I Nord-Norge ville folketallet ha sunket med 9.700, mens det på grunn av innvandring bare gikk ned med 700.