Kvarts er et mineral som finnes i betong og murstein. Når det pustes inn over tid, kan det gi alvorlige lungesykdommer som silikose og lungekreft.
Støvet kan henge igjen lenge
I perioden 2021–2025 har forskerne samlet inn nesten 200 støvprøver fra 14 byggeplasser, hovedsakelig i Oslo-området. Over halvparten av prøvene (59 prosent) fra rivingsarbeidere overskred dagens grenseverdi for kvarts. Resultatene viser også at én av fem prøver fra ansatte som jobbet i nærheten – men ikke selv utførte rivearbeid – lå over grensen.
– Dette viser at også randsonepersonell, altså de som jobber i nærheten, kan bli utsatt for farlig støv uten å være klar over det, sier STAMI-forsker Torunn Kringlen Ervik.
Det er særlig arbeid med betong og murstein i lukkede bygg med dårlig ventilasjon som gir de høyeste nivåene. Bruk av maskiner, rydding og kasting av materialer gjør at støvet sprer seg raskt og kan bli hengende i luften lenge. Små partikler kan dessuten virvles opp igjen fra gulv og tørket slam, noe som øker risikoen ytterligere.
– Selv om man bruker støvmaske under de mest støvete oppgavene, er ikke det alltid nok. Luften i bygget kan være forurenset gjennom hele dagen, forklarer Ervik.
Videre undersøkte forskerne hvilke andre mineraler som var til stede i de innsamlede støvprøvene og i materialprøver samlet fra lokasjonene. Denne kunnskapen kan gi verdifull innsikt i støvkildene
Må ta støv og kvarts på alvor
Rapporten konkluderer med at byggebransjen trenger bedre tiltak for å redusere eksponeringen. Effektiv ventilasjon og støvfjerning er viktig, men også planlegging før arbeidet starter, samt opplæring av alle ansatte – både rivingsarbeidere og randsonepersonell.
– Jo mer vi vet om hvordan støv oppstår og sprer seg, desto bedre kan vi beskytte folk mot helseskadelig eksponering, sier Ervik.
Hun understreker at det derfor er viktig at støv og kvarts blir tatt på alvor tidlig i prosjektene, og at hele bransjen jobber sammen for å beskytte arbeidstakerne.