Hittil i år har Mesterbrevnemnda behandlet over 60 saker om ulovlig bruk av mestermerket eller -tittelen. I hele fjor var tallet 94.
– Ulovlig bruk av mestermerket er et gjentakende problem, og vi får stadig tips som vi følger opp. Loven om mesterbrev gir oss rett til å ilegge gebyr til den som bruker merket eller tittelen uten å stå i mesterregisteret, sier rådgiver Thomas Tveit i Mesterbrevnemnda.
Gebyr opp til 15 000 kroner
– Mange av sakene løses etter at den som har brukt tittel eller merke uten lov, er varslet om at hen risikerer et gebyr. Om de ikke retter seg etter varselet, kan de få gebyr på 5 000 kroner ved første gangs overtredelse. Gebyret økes til 10 000 og 15 000 ved andre og tredje gangs overtredelse, forklarer Tveit.
– En del av bruddene på mesterbrevloven skyldes at mesteren ikke har betalt den årlige avgiften for å stå i mesterregisteret eller personen som har mestertittelen har sluttet i virksomheten, legger han til.
Saksbehandling over mange uker
Tveit forsikrer om at nemnda behandler alle tips som kommer inn. Tipsere som utålmodig venter på en reaksjon, må være oppmerksom på at en sak med varsling og klagefrister kan gå over flere uker. Den kortest mulige tida fra varselet er kommet inn til første gangs overtredelsesgebyr ilegges, er sju uker. Men i praksis vil det normalt gå litt lengre tid..
Ifølge forskrift til mesterbrevloven, skal overtreder varsles og få en fire ukers svarfrist. Etter den fristen, kan hen ilegges gebyr som må betales innen fire uker. Vil vedkommende klage på ileggelsen, gis det klagefrist på tre uker.