Øster Hus bygger boliger uansett – også nå

Konsernet har lyktes med «vi bygger uansett» i et vanskelig boligmarked, og konsernsjef Østerhus mener de kan fortsette med det:
– Vi er rigget til å holde full produksjon ut året. Vi har alle tømmermenn og lærlinger i arbeid, det skylder vi dem, mener han.
Nøkkelen til suksess er en kombinasjon av god egenkapital og lave kostnader.

– Derfor satser vi sterkt på prosjektstyring og prosjektutvikling. Vi bruker nok lenger tid på dette enn andre, men til gjengjeld tjener vi det inn på kortere byggetid, sier konsernsjefen.

Konsernet støtter seg på 200 millioner kroner i banken og en egenkapital på 700 millioner kroner.

En fordel i kjøpers marked

Brødrene Njål og Cato Østerhus mener slagordet deres er en konkurransefordel, siden kundene blir tryggere på boligkjøpet.

– I kjøpers marked vil mange se boligen de skal kjøpe. Det får de hos oss, mens andre bare har et prospekt å vise dem. Vi selger bakverk som er i ovnen, mens andre selger deig som står til heving, sier Cato.

Trenger ikke flere planer nå

Heller ikke Øster Hus har vært spart for pemitteringer, men det har vært i administrasjonen.

– Vi budsjetterte i år med 20 prosent vekst, og ansatte derfor flere i administrasjonen til å utvikle prosjekter. Nå har vi imidlertid 50 prosent flere boliger ute til salg enn ved samme tid i fjor, så vi ser ikke hensikt i å utvikle flere prosjekter før ferien. Derfor er det flere ansatte i administrasjonen som nå er 50 prosent permittert, forklarer konsernsjefen.

En eventyrlig reise

Brødrene Østerhus har hatt det de kaller en eventyrlig reise siden de gikk inn i firmaet. Det som nå er fylkets største boligbygger, ble startet som et lite byggmesterfirma i 1974 av deres far og onkel. De kjøpte ut onkelen da de selv var 17 og 19 år gamle.

Les også: – Det ser lysere ut nå

Rekrutterte i dårlige tider

Fire år etter at brødrene gikk inn på eiersida, begynte de å ansette. Det var i 1988, og deres vekst falt sammen med krakket etter jappetida. De fortsatte med å ansette folk på 1990-tallet.

– Siden dette var tøffe tider for bransjen, måtte mange konkurrenter redusere bemanningen. Dermed fikk vi god tilgang på erfarne tømmermenn. Det er de som gjorde det mulig for oss å bygge bedriften, sier Njål.

I 1992 hadde Øster Hus 22 ansatte. I dag er det rundt 135. 45 av de 90 tømrerne er under 30 år. Firmaet har også 12 lærlinger.

Formidler bedriftskulturen

– Ti av tømmermennene fra 1992 jobber fortsatt hos oss. Det er viktig å ta vare på de eldre fagarbeiderne. Vi nærmest limer dem til oss, sier Njål.
– De erfarne ansatte videreformidler bedriftskulturen vi bygger opp, legger Cato til.

Ansatte som ønsker det, får tilbud om videreutdanning. Det er måten å «lime dem til seg» for bedriften.
– Det er et kvalitetstegn å ha høyt utdannet arbeidskraft. Derfor dekker vi utgiftene til å bli byggmester for alle som ønsker det, sier Cato.

Fra eneboliger til flermannsboliger

Nå bygger konsernet boliger fra Hå i sør til Stavanger i nord. 90 prosent av boligene er i egne felt. Eneboliger er blitt sjeldnere. Nå går det mest i rekkehus og firemannsboliger. Det er også noen leilighetsbygg, men maksimalt med fire etasjers høyde.

– Blir blokkene høyere, økes prisene for mye, forklarer Njål idet han tar oss med til Sørbø Hove, et større utbyggingsområde like sør for Sandnes sentrum. Der står Øster Hus for cirka 15 prosent av de totalt 700 boligene, gjennom deres delfelt Sørbøhagane.

Ny stadion med firmaets navn

Et foreløpig høydepunkt for firmaet, er klart til avduking så snart smitteverntiltakene tillater det. Sandnes´ nye fotballstadion får navnet Øster Hus Arena. Det skulle tas i bruk til sesongstart denne våren, men nå vet ingen riktig når det skjer. Øster Hus Entreprenør stod selv for betongarbeidene.

At de har fått sette navn på det nye stadionet allerede før det er åpnet, synes Østerhus bare er en fordel.

– Når vi er først ute med vårt navn på stadionet, er det dét navnet som vil bli husket. Stadionet vil hete Øster Hus Arena de neste 12 årene.

Sponser lokale idrettslag

Det er fotballaget Sandnes ULF som får Øster Hus Arena som hjemmebane. Laget har vært sponset av Øster Hus siden det i 2008 rykket opp i den nest øverste divisjonen i norsk fotball. I sesongene 2012-2014 spilte laget i Eliteserien.

Selv om elitelag får mest omtale, er Cato og Njål mer fornøyde med å se firmanavnet på draktene de sponser til barn og unge. Det er da de når ut til flest. Og de sponser et bredt spekter av idrettslag i regionen.

– Sandnes Ulf speiler oss godt. De får til mye med lite penger, sier de to brødrene som har fått til ganske så mye selv siden de var tenåringer.

Øster Hus Arena blir også en konsertarena, og innvies etter planene 20. juni når det amerikanske hardrockbandet Kiss besøker byen.