Vi møter ham på et stort boligfelt mellom Jessheim og Kløfta på Romerike nordøst for Oslo.
– Her var det en stor skog i skrått fjellterreng. Nå er det et boligfelt – Borgen Vest – med 90 boliger som vi har bygd, sier Thorsen som er daglig leder i firmaet.
Og flere skal det bli. Feltet er tilrettelagt for totalt 160 boliger.
– Det er spennende å skape et stort felt, fra skog til et kjent tettsted, med såpass mange boenheter, sier han.
Dette er deres eget boligfelt. Alt arbeid der, fra å fjerne skog og lage veier, til å bygge boligene, er utført i regi av 3 Byggmester og deres samarbeidspartnere.
Venter på oppturen
Etter nedturer kommer det oppturer. Nå er 3 Byggmester i ferd med å sette opp åtte nye boliger på dette feltet, etter en kraftig nedtur i markedet. Denne nedturen førte til at firmaet ikke bygde noe som helst fra 2023 fram til i fjor sommer.
– I 2023 hadde vi 30 boliger på dette feltet ferdig til salgs. Men da ville ingen kjøpe dem. Derfor lånte vi ut disse boligene, fram til det kom kjøpere. Da disse 30 boligene ble solgt, begynte vi å bygge igjen sommeren 2025.
De åtte nye boligene bygges av innleide firmaer. Alt utføres med andre ord av fagfolk fra andre bedrifter enn 3 Byggmester.
Da Byggmesteren møter ham, er en tømrer fra firmaet Bygg og Hageanlegg AS i gang med å bore gjennomføringer i takbjelkene i første etasje i et hus.
– Bygg og Hageanlegg AS er et lokalt firma vi har samarbeidet med i mange år, understreker han.
3 Byggmester holder til på Jessheim, det gjør også Bygg og Hageanlegg AS.
– Det er veldig fint for oss å arbeide for 3 Byggmester AS. Vi har et godt samarbeid, sier Stian Tveit som er driftsleder i Bygg og Hageanlegg AS.
Raskt med elementer
Hver enkelt av de åtte nye boligene har en grunnflate på 60 kvadratmeter, med to etasjer, med andre ord totalt 120 kvadratmeter. Byggene settes opp med veggelementer og takelementer.
– Veggelementene er ferdige utvendig med panel og vinduer. Disse veggene er 15 centimeter tykke, isolert og kommer med plastfolie. På byggeplassen lektes disse veggene ut fem centimeter innvendig, slik at de blir totalt 20 centimeter, sier han.
Tømrerne fra Bygg og Hageanlegg AS lager også innvendige skillevegger. De monterer ferdig malte huntonitplater i alle rom utenom badet. Det blir laminat gulv.
– Takelementene er også ferdige isolert. Når disse er montert, gjenstår det kun å legge på papp. Denne pappen blir brettet ut og sveiset av en taktekker.
Firmaet Smith Byggsystemer AS lager elementene og monterer dem på byggeplassen.
– Når de kommer med elementer til en bolig mandag, blir huset ferdig, klar for taktekking påfølgende fredag. Rask bygging. Det er en stor fordel å bygge raskt, blant annet med tanke på å redusere fare for fukt på materialene, forklarer han.
Låner ikke penger
3 Byggmester bygger aldri nye boliger på tomter som andre eier.
– Vi bygger kun på egne tomter. Dette boligfeltet ble kjøpt kontant, uten lån. Det blir heller ikke tatt opp lån for å bygge disse boligene.
– Mange store bedrifter i Norge har gått over ende i nedgangstider, fordi de ikke har greid å betjene sine lån, fastslår Thorsen.
Historien til 3 Byggmester viser hvordan det kan gjøres:
– Vi har bygd stein på stein, kapital på kapital, gjennom alle år. Overskuddet opp gjennom årene er ført tilbake til bedriften i stedet for å bli tatt ut av bedriften. Derfor kan vi finansiere alt med vår egen kapital, sier Thorsen. Han er riktignok ikke medeier, men snakker på vegne av eierne.
– Han forklarer: Det er «3 Bygg Mester Eiendom AS» som eier «3 Byggmester AS». Den økonomiske motoren vår er «3 Bygg Mester Eiendom AS» mens «3 Byggmester AS» er et utførende selskap.
Oppturer og nedturer
Dette er et firma med lang historie. Det ble startet i i 1988 og hadde i sin storhetstid over 20 ansatte. 3 Byggmester er med i Huskjeden Norgeshus som tegner alle boligene.
Antall ansatte ble justert etter oppturer og nedturer i markedet opp gjennom årene. Et stort veiskille kom under koronapandemien i 2020 og 2021.
– Da sluttet vi å bruke egne ansatte. Vi hadde fire svenske tømrere. Men de kunne ikke reise fritt over grensa og hjem til Sverige. Det førte til mange praktiske problemer. Samtidig økte prisene svært mye på byggevarer. Markedet ble dårlig.
– Under koronapandemien så vi for oss at det skulle bli vanskelige tider i flere år. Vi fikk rett. Det ble dårlige tider, sier han.
Når Thorsen leier inn fagfolk til å utføre alt praktisk arbeid, blir hans jobb å passe på at prosjektene blir godt gjennomført.
– Når dere er selvfinansiert, kan dere selvsagt tape egenkapital, firmaets oppsparte penger, på prosjekter?
– Ja, vi må ha god styring på hvert enkelt prosjekt, sier Thorsen.
– Hvordan har du det?
– På forhånd innheter jeg alt av priser. Jeg følger deretter tett med på byggingen ute på byggeplassene. Vi har tett samarbeid med firmaene som arbeider for oss. Slik har det vært i mange år. Vi kjenner dem godt. Vi bygger på tillit.
Thorsen understreker at det viktigste ikke er å spare noen kroner her og der på byggevarer.
– God drift ute på byggeplassen, det vil si alt fra leveranser til gjennomføring av byggingen, er avgjørende for å lykkes. Jeg mener selvsagt også at vi forsøker å kjøpe inn kvalitets materialer så rimelig som mulig, fastslår Thorsen.
Må planlegge mer
Når han bygger uten fast ansatte, må han planlegge mer.
– Med egne ansatte kunne jeg straks få gjennomført arbeidsoppgaver. Med innleide firmaer kreves det mer planlegging, sier Thorsen ute på byggeplassen.
– Hvordan ser du for deg fremtiden i markedet?
– Vi tror ikke nedgangen snur til oppgang før i 2027. Markedet vil normalisere seg mer og mer. Når vi er ferdige med de åtte boligene i dette feltet, starter vi ikke med nye boliger, før vi får en god følelse for at markedet er oppe og går igjen, sier Thorsen.
Jessheim, hvor de holder til, er administrasjonssenteret i Ullensaker kommune i Akershus fylke, nordøst for Oslo, ikke langt fra Gardermoen.
– Vi lider under at det er blitt satt i gang bygging av alt for få boliger i Oslo og Akershus. Det har ført til at det selges for mange billige, brukte boliger, mener han.
Prisforskjellen på nytt og brukt er svært stor.
– Prisen på nye boliger har steget veldig mye siden 2020, i takt med økte trelastpriser, dyrere byggevarer og høyere lønninger. Summen av dette er at mange kjøper brukt billig i stedet for nytt som er mye dyrere, sier Thorsen.
Han mener 3 Byggmester har en stor fordel i dette prosjektet.
– De åtte boligene er godkjent for lån i Husbanken, sier Thorsen. Dette er gunstigere lån enn det som er vanlig i banker. De som kjøper huset kan med andre ord få lån i Husbanken, under visse forutsetninger.
– Jeg synes det er merkelig at vi ikke får flere kjøpere som benytter seg av Husbanklån, sier han.
Alle de åtte boligene på Borgen Vest skal bli ferdige til sommeren 2026. Da vi møtte Thorsen var to solgt.
– Jeg skal selge den tredje i dag, sier han den dagen.
For 3 Byggmester satser langsiktig.
– Det kan være fint for oss å ha de nye boligene ferdige når markedet løsner, sier Frode Thorsen. Så vil tiden vise når de kommer i gang med neste byggeprosjekt på deres eget boligfelt Borgen Vestre.