Over 960 kirker blir omfattet av bevaringsarbeidet som omfatter to kategorier kirker, vernede og listeførte.
Les også: Riksantikvaren planlegger storsatsing på eldre kirker – lurer på om det er nok håndverkere
Opplysningsvesenets fond og statlige tildelinger
Det årlige nivået til programmet vil ligge på 500 millioner kroner og restaureringen vil pågå de neste 20–30 årene, fortalte regjeringen på en pressekonferanse i Nidarosdomen.
Regjeringen sier at mange kommuner nå opplever et stort etterslep i vedlikeholdet av kirkebygg.
– Disse kirkebyggene er en viktig del av folkekirken og vår nasjonale kulturarv som vi må ta vare på for framtidige generasjoner. Med dette grepet sikrer vi forutsigbar finansiering slik at istandsettingen av disse historiske kirkene kan gjennomføres på en god og effektiv måte, sier finansminister Trygve Slagsvold Vedum (Sp).
Midlene fra fondet gis i tillegg til kommunenes eksisterende ansvar for drift og vedlikehold av kirkene, påpeker regjeringen.
Administrasjon av kirkebevaringsfondet og programmet skal ligge i Trondheim, og vil herfra bidra til istandsetting av nær 1000 kulturhistorisk viktige kirkebygg i hele landet. Bevaringsprogrammet skal ha tett kontakt med lokale kirkeeiere, kommuner over hele landet og vil samarbeide tett med Den norske kirkes fagmiljø.
Administrasjonen av fondet og programmet skal også samarbeide med kulturminnefaglige miljøer i andre deler av landet, som bygnings- og kulturminnemiljøet på Røros.
– Slik kan vi byggee videre på det sterke kunnskapsmiljøet og sikre kompetansearbeidsplasser på Røros og kompetanse knyttet til vedlikehold av trekirker der, uttaler regjeringen som også ser på Riksantikvaren som en viktig samarbeidspartner.
Vil at kirkebevaringsfondet skal vare i generasjoner
Det nye kirkebevaringsfondet er et resultat av skillet mellom stat og kirke, der staten har overtatt en rekke eiendeler (Opplysningsvesenets fond) som historisk tilhørte Den norske kirke. Her er avtalen at verdiene som er på ca 10 milliarder kroner brukes til istandsetting av kirkene. Overskuddet fra forvaltningen av midlene – 500 millioner årlig – er øremerket bruk i kirkebevaringsfondet.
Regjeringen mener at denne modellen er evigvarende. I de årene fondets utbytte er lavere enn 500 millioner, skal resterende beløp bevilges over statsbudsjettet. Dette gjelder fram til den statlige forpliktelsen er nådd om 20 til 30 år.
Deretter vil regjeringen av midlene i fondet skal forvaltes trygt videre, slik at vedlikeholdet av landets eldste og viktigste kirker alltid har en trygg og forutsigbar finansiering fra kirkebevaringsfondet.