Det går fram av forslag til endringer i fagskoleloven som nå er sendt på høring.
Fagskolene tilbyr høyere yrkesfaglig utdanning og bidrar til å dekke Norges behov for fagfolk med spesialkompetanse.
– Vi har tidligere varslet at vi vil at fagskoler kan få institusjonsakkreditering og jeg er glad for at vi nå får sendt dette på høring. Vi satser på fagskolene og dette er et viktig steg for å utvikle sektoren videre, sier forsknings- og høyere utdanningsminister Ola Borten Moe (Sp).
– Det vil bidra til at fagskolene raskere kan opprette studier i takt med arbeidslivets behov, slik at vi får flere relevante og fleksible utdanninger, utdyper statsråden.
Ny studietilbud kan godkjennes raskere
Det har de siste årene vært en kraftig vekst i høyere yrkesfaglig utdanning. De siste fem årene har antall studenter nesten doblet seg, fra ca 15 000 i 2017 til ca 28 000 i 2022.
NOKUT (Nasjonalt organ for kvalitet i utdanningen), som har ansvaret for å sikre at fagskoleutdanningene holder en god kvalitet, har fått stadig flere søknader om godkjenning av nye utdanninger. Det har ført til lang kø av søknader om akkreditering hos NOKUT, særlig til nye fagskoleutdanninger.
– Ved å innføre institusjonsakkreditering håper vi at saksbehandlingen hos NOKUT vil bli raskere på sikt, fordi køen blir kortere når noen fagskoler kan akkreditere utdanninger selv og ikke trenger å søke NOKUT, sier Borten Moe.
Det er NOKUT som skal avgjøre hvilke fagskoler som får institusjonsakkreditering. Hva som skal være vilkårene vil bli utredet og fastsatt i forskrift. For å sikre kvaliteten i utdanningene vil en del fagskoler fremdeles måtte søke NOKUT om akkreditering når de skal etablere eller endre egne utdanninger.
Søkere uten fullført videregående
Departementet foreslår videre at fagskolene skal kunne gi dispensasjon fra kravet om alle må ha fullført og bestått videregående opplæring for å få begynne. Dermed vil fagskolene få mulighet til å ta opp søkere som på grunn av varig sykdom, funksjonshemming eller lignende ikke har hatt mulighet til å fullføre og bestå videregående opplæring.
Departementet foreslår også å lovfeste en generell rett til permisjon fra studiet og et forbud mot negative konsekvenser når studenter varsler om kritikkverdige forhold knyttet til utdanningen.