I perspektivmeldingen lagt frem for noen måneder siden, ble det tydelig hvor få som velger yrkesfag i Norge, i motsetning til andre land.
Vil mangle 90.000
Et annet land som er nærmest like rikt per person som Norge – helt uten store oljeforekomster, er Sveits. Det er det eneste landet blant de mest velutviklede hvor flere velger yrkesfag enn teoretiske fag.
– Dette er en av de store krisene som ikke diskuteres så mye i Utdannings-Norge. Jeg så på Aps landsmøte at de ønsket et nasjonalt senter for yrkesfag. Det kan vi sikkert bli enig om. Men det som virkelig monner er om vi får flere til å velge yrkesfag fra ungdomsskolen, sier forsknings- og høyere utdanningsminister, Henrik Asheim (H) til Nettavisen.
Totalt sett har det blitt færre og færre som dropper ut av videregående skole. Men på yrkesfag har dette ikke bedret seg. Og stadig færre velger yrkesfag. Kun 46 prosent av elever som startet på yrkesfag høsten 2012 fullførte på normert tid.
– Det store problemet er at vi om få år vil mangle 90.000 fagarbeidere, sier Asheim.
– Vi har fortsatt et stykke vei å gå
Daglig leder Bjørnar Valstad i WorldSkills Norway mener at det gjøres mye bra på vegne av yrkesfagene, men at man fortsatt har et stykke vei å gå:
– Det er en stor enighet i det politiske miljøet, både på Stortinget og i regjeringen, om at det må satses tydelig i årene som kommer for å sikre landet de fagarbeiderne vi vet vi trenger i fremtiden. Likevel ser vi at vi fortsatt har et stykke vei å gå. Vi trenger å få økt andelen som velger yrkesfag.
– Vi har de siste 2-3 årene sett en forsiktig økning i antall søkere til yrkesfag, men søkertallene må enda høyere opp. I tillegg må vi sikre at vi har nok læreplasser til dem som faktisk velger yrkesfag.
Overfor Nettavisen foreslår Aasheim å opprette temaskoler som spesialiserer seg på yrkesfag, etter modell fra idrettslinjene.
– På den måten kan vi samarbeide med bransjene om å lage gode skoler etter modell fra profilskolene på idrett – nettopp for å ikke miste talentene. Vi må ikke bare diskutere at mange faller fra yrkesfag, men også tilrettelegge for å fordype seg i faget og at du kan bygge det videre til å ta høyere utdanning, forklarer ministeren.