Det er professor Bjørn Petter Jelle, som også er knyttet til Sintef, som forsker på nanoteknologiens muligheter nå det gjelder isolering av hus.
Kuler framfor porer
Da Byggmesteren intervjuet Jelle i 2011 var det nanoporer som ble brukt i såkalt vakuumisolasjonspaneler. Nå har det vist seg enklere å lage ørsmå kuler av silika. Kulene måler kun 20-200 nanometer, og det vil bli plass til 6.000 av dem på en millimeter om hver har en diameter på 170 nanometer. Den lille diameteren gjør at luftmolekylene ikke krasjer i hverandre og slik overfører varme.
Overfor NRK peker Jelle på fordeler både i økt boareal med tynnere vegger, men også lavere fraktmengder, da isolasjonen også vil ta mindre plass under transport.
Det gjenstår imidlertid ytterligere utvikling fram mot et ferdig produkt.
Obs på helsefare
Helsekonsekvensene av slike ørsmå kuler som pustes inn er heller ikke utredet, og asbesterfaringene spøker i bakgrunnen.
– Hvis vi bruker kuler må de settes sammen eller pakkes inn i et bulkmateriale slik at vi unngår at kulene slipper ut og kan pustes inn. Vi ønsker ikke en ny asbestsak, understreker professor Jelle overfor NRK.