Mannen som ga ut to kritikerroste album i 1970/71 og utpekte til å bli den nye Dylan, forsvant brått da platene ikke solgte. Derfor måtte han livnære seg som bygningsarbeider, noe han fortsatt driver med, innimellom turneringen som musiker.
Stor i Sør-Afrika
Folkesangeren med meksikanske aner skrev selv sine sanger og de ble sammenlignet med Bob Dylans da de kom ut. Men om platesalget uteble i USA og han aldri ble forsøkt lansert i resten av verden, så fant platene hans på forunderlig vis fram til det lukkede apartheidlandet Sør-Afrika, der musikken hans ble til inspirasjon for ungdom som var i opposisjon til regimet.
Uten at musikeren selv ante noe, eller så noen inntekter, solgte Rodriguez 200.000 plater i Sør-Afrika, og var større enn Dylan og Springsteen til sammen. Men hovedpersonen var det ingen som visste hvor var, og det ble dannet myter, blant annet om at han var dø etter å ha skutt seg på scenen.
På slutten av det forrige årtusen var det et par ihuga fans som satte i gang en leteaksjon som førte til at de fant mannen lys levende i Detroit, der han hadde vært hele tiden, som bygningsarbeider. Dermed ble det flere konserter for et stort og entusiastisk publikum i Sør-Afrika.
Fascinerende film
Svenske Malik Bendjelloul kom bort i historien midt på 2000-tallet og så en interessant historie som nå er blitt en film priset på flere festivaler, blant annet Sundance. Nå er den også nominert til britenes Oscar, Bafta, der dommen faller 10. februar. Kanskje vanker det også en ekte Oscar på filmen etter hvert?
Filmen som er full av Rodriguez musikk, følger jakten på Suger Man, som egentlig er tittelen på en av hans mest populære sanger, først i Sør-Afrika og så i USA. Selv om noen nå er skeptiske til troverdigheten til deler av filmen, så er det en severdig film om en forunderlig skjebne. Den viser i alle fall at det ikke alltid er musikkens kvalitet som avgjør om man gjør karriere i bransjen.
I forbindelse med filmlanseringen internasjonalt i fjor, så er selvfølgelig musikken nå igjen tilgjengelig på plate. Filmen hadde Norgespremiere i romjula og går nå rundt om på norske kinoer. La deg fascinere av den forunderlige historien, og ikke minst den herlige musikken.
Det finnes mye om filmen og artisten på internett, også nye intervjuer i og med at filmen nylig er sluppet på DVD i USA.
PS: Bildene av Rodriguez ble tatt under en konsert i Stockholm i august 2008, som undertegnede tilfeldigvis ramlet innom, uten da å vite hvem mannen var. Men fin konsert var det.